Mednarodna jadralna zveza ISAF in njen generalni pokrovitelj Rolex sta minuli teden objavila seznam kandidatov, med katerimi bodo izbrali ISAF-ovega jadralca in jadralko leta. Štiri dekleta in šest moških posadk si je mesto v ožjem izboru prislužilo s hitrostnimi rekordi, jadralskimi podvigi na odprtem morju in izjemnimi dosežki v olimpijskih disciplinah.
Pri dekletih je prva od štirih izbrank Francozinja Claire Leroy, tekmovalka na ISAF-ovih match racih, ki je po petih sezonah letos dosegla vrhunec s štirimi zmagami na osmih ISAF-ovih ženskih dvobojih in se ji le dvakrat ni uspelo uvrstiti v finale. Maja 2005 je zavzela prvo mesto na ISAF-ovi ženski Match race lestvici, kjer je še danes.
Eden medijsko najodmevnejših jadralskih podvigov v minuli sezoni je bil naskok svetovnega rekorda v solo jadranju okoli sveta Ellen MacArthur. 28-letna Britanka je s trimaranom B&Q izboljšala rekord Francisa Joyona za 1 dan, 8 ur, 35 minut in 49 sekund, ter časovno magično mejo za 27.354 navtičnih milj postavila na 71 dni, 14 ur, 18 minut in 33 sekund. Kasneje je nov rekord postavila še na 284 Nm dolgi regati od St. Nazarija so St. Mala v kategoriji maksi jadrnic, s časom 1 dan, 3 ure, 23 minut in 29 sekund, le da je imela tokrat na krovu tudi posadko.
Blanca Manchon iz Španije je bila lani s 17. leti najmlajša jadralka na OI v Atenah. Letos je zmagala na štirih od petih ISAF-ovih regat v jadranju na deski Mistral ter maja na SP v Italiji v izredno težkih vremenskih pogojih zlato osvojila s 13 točkami prednosti. V mladinski konkurenci je imela pred najbližjo zasledovalko 120 točk naskoka in na svetovni rang lestvici napredovala na trenutno 3. mesto.
Američanka Paige Railey se je kot vrhunska jadralka uveljavila v novem ženskem olimpijskem jadralskem razredu Laser radial. Že na prvi prvokategorni regati olimpijskega enoseda v Miamiju je posegla po samem vrhu in tekom sezone svojo nepremagljivost potrdila še na Evropskem prvenstvu, Regati Princese Sofije, Laser Midwinters East, in ISAF-ovem mladinskem svetovnem prvenstvu v Koreji, kjer je kot edino dekle v zgodovini dvakrat zmagala v ženskem enosedu (prvič je ISAF-ova mladinska svetovna prvakinja postala leta 2003). Na zmagovalni podij ni stopila le na Holandski regati, kjer je bila 7. medtem ko je bila v Kielu 2.
Fernando Echavarri in Anton Paz sta olimpijsko leto zaključila z 2. mestom v razredu Tornado na Novoletni regati v Španskem Palamosu, novega pa začela z zmago na olimpijskem tednu jadranja v Barceloni, ki po ISAF-ovih kriterijih spada med drugorazredne regate. Serijo zmag sta nadaljevala na majski Holanski regati in junija osvojila svetovno prvenstvo. Za popoln uspeh sta potrebovala še naslov evropskih prvakov, ki sta ga osvojila avgusta. Na vrhu svetovne rang lestvice sta od 29. junija letos.
Peter Gilmour je tekmovalec z dolgoletnimi izkušnjami v match race jadranju. America's cupa se je udeležil s petimi sindikati in je trikratni nosilec ISAF-ovega naslova svetovnega prvaka. Po krajšem jadralskem premoru se je minulo sezono vrnil bolj v formi kot kdajkoli prej. Med oktobrom 2004 in avgustom 2005 se je udeležil osmih prvokategornih jadralskih dvobojev in jih tri zapored tudi zmagal. Najprej je maja na Match raceu v Nemčiji v finalu premagal Jesperja Banka, konec meseca je v Splitu ugnal še Philippa Prestija in osvojil peti ACI H1 Match race naslov, le nekaj dni zatem pa slavil šesto zmago Swedish match cup-a v svoji karieri. Na ostalih petih omenjenih elitnih jadralskih dvobojih je zasedel enkrat 2.,3.,4.,5., in 6. mesto.
Finian Maynard je postal najhitrejši jadralec na vodi, ko je novembra 2004 podrl hitrostni rekord na 500 metov v kanalu pri Saintes Maries de la Mer z uradno hitrostjo 46,82 vozla (86,7 km/h). Primat, ki ga je 11 let imel trimaran Yellow Pages je tako ponovno pripadel jadralni deski, a Finian je hotel več. Aprila 2005 so bile razmere v kanalu ponovno idealne in meja 50 vozlov še nikoli ni bila tako blizu. Nov rekordni čas je izboljšal za dva vozla in le ta sedaj znaša 48,70 vozlov (90,2 km/h). Poleg tega pa Finianove jadralske spretnosti segajo še mnogo dlje – junija je zmagal na Evropskem prvenstvu v slalomu na jadralski deski, julija pa bil dvakrat 3. – na Svetovnem prvenstvu v slalomu na deski in Speedsurfing grand prix-u.
Trofeja Julesa Verna je največji izziv za lovca na off-shore rekorde kot je Bruno Peyron. Slednji je v sezoni 200-2005 naslovnice navtičnih revij polnil z maxi pustolovščino na katamaranu Orange II, ko je postavil rekord v neprekinjenem jadranju okoli sveta. Le sedem tednov po izplutju oz. 50 dni, 16 ur, 20 minut in 4 sekundah je bil dvotrupec Orange II s posadko ponovno v domačem pristanu Lorient (Francjia) in »pomaranča«, ki je morske milje požirala s povprečno hitrostjo 17,89 vozla je stari rekord potolkla za več kot sedem dni. Manj odmeven je bil drugi rekord, ki ga je Peyron prav tako s posadko postavil Septembra 2004 na 458 Nm dolgi relaciji Marseille-Catharge s povprečno hitrostjo 25,53 vozlov.
Vincent Riou je prav tako nosilec enega od novo postavljenih rekordov. Na regati Vendee Globe, eni najtežjih solo regat okoli sveta, je skupaj z Jaen Pierre Le Cam-om in Mikom Goldingom po treh mesecih jadralskih ekstremov postregel s spektakularnim finišem. Vodilna trojka si je vodstvo podajala vse do zadnjega, v igri mačke in miši pa je psihološko vojno dobil prav Riou na jadrnici PRB. Obenem je postavil tudi nov rekord v neprekinjenem solo jadranju na eno-trupcu – za 12.760 navtičnih milj je s povprečno hitrostjo 10.37 vozla porabil 87 dni, 10 ur, 47 minut in 55 sekund, ter rezultat Michaela Desjoyeaux-a iz leta 2002 izboljšal za 5 dni, 17 ur, 9 minut in 37 sekund.
Rohan Veal velja za enega najbolj nadarjenih in veščih jadralcev razreda Moth, (11 čeveljskega »gliserskega« enoseda, ki po težavnosti, spektakularnosti in obliki nekoliko spominja na 49-erja, a ob pravem vetru lebdi nad gladino in se vode dotika le s krmilom in kobilico). Avstralec je bil na Svetovnem prvenstvu v mešanih pogojih nepremagljiv v vseh plovih, zmagal je tudi na Južno pacifiškem prvenstvu in na Mednarodnem odprtem prvenstvu Avstralije. Avgusta je tekmoval na Evropskem prvenstvu v Italiji, kjer je zasedel 3. mesto. Poleg rezultatov veliko vlaga tudi v razvoj jadrnice, klase in mladih jadralcev, s čimer amaterski jadralec dodatno izkazuje predanost jadralskemu športu.
117 članov žirije bo ime izbranca v moški in ženski kategoriji razglasila in nagradila 8. novembra v Singapurju.
Arhiv JZS